La certificación de sistemas de gestión medioambiental

09.09.03. La preocupación por el medio ambiente es algo cada día más general. También va tomando cuerpo entre la sociedad la preocupación por su degradación. Realmente son muchos los ataques que, en su más amplio sentido, sufre el medio ambiente. Las actividades humanas cada día más, afectan o condicionan el medio ambiente que nos rodea.

Esta preocupación ha ido, con el paso del tiempo, evolucionando de diversas formas. Una de ellas ha sido el establecer unas normas que regulen los sistemas denominados de "gestión del medio ambiente". La norma UNE- EN ISO 14001 especifica los requisitos para implantar un sistema de gestión medioambiental, constotuyendo al referencia para poder certificar dichos sistemas. En España, entre otras opciones, permite alcanzar la certificación de la Marca AENOR- GESTION AMBIENTAL.

De este modo se puede plasmar en una realidad evidente de cooperación de nuestras empresas con el cuidado del medio ambiente y de previsión de su conservación. En la medida en que, cada vez más, se extienda el uso y la consecución de estos certificados, se estará contribuyendo eficazmente a conservar más y mejor el medio ambiente en que estamos inmersos.

¿Qué hacer para obtener un certificado y la Marca AENOR- GESTION AMBIENTAL u otros similares?

Se precisa que las empresas que quieran acceder a dicha marca tengan una estrategia clara y bien definida para la gestión medioambiental, de acuerdo con las actividades que realiza, materiales que utiliza, desechos, residuos o contaminación que produce, etc. ha de tener una política medioambiental y unos objetivos cuantificables en la medida en que sea posible.

Si la empresa ya tiene desarrollado e implantado un sistema de gestión medioambiental, puede ponerse en camino de la obtención del certificado. Pero esto no es lo habitual. Normalmente las empresas no estan debidamente preparadas, no tienen diseñado, documentado y, mucho menos, implantado un sistema de gestión de este tipo. Se hace preciso partir de cero. Mejor dicho de uno, pues el primer escalón es haberse decidido a informarse y a tratar de obtener la certificación. La motivación ya estará en marcha en ese caso.

Se hace necesario, por lo general,y de acuerdo con el tamaño y posibilidades de la empresa, el contar con el apoyo de consultores mediomabientales. Si los hay en la empresa, mejor, se pueden poner a trabajar. Si, como es más frecuente, no los hay habrá de buscarse consultores de calidad medioambiental externos. Ya hay bastantes empresas de consultoría que se dedican a este trabajo.

Los consultores externos darán toda la información previa precisa a la dirección, ayudarán en el diseño, creación, documentación e implantación del sistema de gestión de medio ambiente de la empresa. La llevarán de la mano, enseñando el camino y formando adecuadamente al personal hasta que todo esté listo para la certificación.

¿Cómo prepararse para alcanzar un certificado de gestión medioambiental?

Es una buena forma de comenzar, ver en donde está, inicialmente, la empresa frente a las exigencias de la norma ISO 14001. Ello requiere hacer un chequeo y diagnóstico inicial. Ha de conocerse con detalle el estado actual de la empresa, sus instalaciones y las actividades que realiza. Ha de evaluarse el impacto medioambiental de la empresa, de todas sus actividades y procesos. Ha de conocerse cual es el grado de cumplimiento de toda la normativa y legislación en ésta materia que le afecta.

El folleto publicado por AENOR acerca de su Marca de Gestión Ambiental reseña en su página 2 a este respecto:

El producto

· ¿Es posible reducir el material utilizado?
· ¿Exosten materiales alternativos cuyo ciclo de vida ofrezca ventajas medioambientales?
· ¿Se puede mejorar la eficacia y utilidad del producto?
· ¿Se pueden reciclar el producto o sus componentes?
· ¿Existe un embalaje alternativo o es posible reducirlo?
· ¿Se puede optimizar la distribución?

El proceso de producción

· ¿Hay tecnologías más eficientes y limpias para la transformación de la materia prima?
· ¿Es posible reutilizar materiales o ahorrar recursos y energía durante la producción?
· ¿Se pueden reciclar materiales durante el proceso?

Los recursos materiales

· ¿Se pueden utilizar fuentes de energía renovables?
· ¿Es posible utilizar combustibles que produzcan un menor impacto ambiental?
· ¿Se puede reutilizar la energía o el agua?
· ¿Es posible proteger el medio natural más próximo a la instalación?
· ¿Se puede descontaminar el suelo en el que se sitúa la instalación?

Las anteriores cuestiones ponen ya en la pista de una serie de problemas que pueden afectar a la empresa, en su relación con el medio ambiente. Logicamente, cada pregunta de las anteriores podría irse desgranando en una serie de cuestiones derivadas de ellas que centrasen más el caso de cada empresa.

¿Qué beneficios tiene una empresa certificada?

Fundamentalmente muestra al mundo exterior e interior a la empresa, el que forman sus clientes, sus empleados, las Administraciones Públicas, los medios de comunicación, la sociedad, en general, la preocupación de la empresa por los problemas del medio ambiente y como, dicha empresa, se ha implicado tomando medidas eficaces, directas y permanentes en el tiempo.

Pone de manifiesto el compromiso de la empresa con el medio ambiente y su salvaguarda.

Pero, además, la empresa obtiene beneficios de índole económica. La racionalización de los procesos productivos a la que se ve abocada la empresa que accede a un certificado ISO 14001, al igual que en aquellas que lo han hecho con la ISO 9000 de aseguramiento y gestión de la calidad, unida a una adecuada gestión de los recursos debe llevar a beneficios económicos cuantificables que el citado folleto informativo de AENOR resume en:

· Mejor control y ahorro de las materias primas
· Reducción en los consumos de energía y de agua
· Aprovechamiento, disminución y minimización, con frecuencia, de los residuos
· Creación de productos y tecnologías ecológicas capaces de generar nuevos mercados.
· Evitar los altos costes derivados de posibles sanciones, la restauración del medio y las primas de seguros.
· Reducción de los costes de embalaje, almacenamiento y transporte.
· Cumplir con la exigencia de determinados concursos públicos de contratos de suministros, consultoría, asistencia técnica, servicios y contratos de obras. Esta exigencia será cada vez mayor en el futuro.

¿Cuáles son los contenidos de un sistema de gestión mediambiental?

· Definir una política medioambiental
· Identificar y evaluar los aspectos medioambientales que afectan a la empresa
· Realizar un programa medioambiental con los objetivos, las lineas de actuación, los recursos precisos y las personas a las que se asignan responsabilidades.
· Definir el sistema de gestión medioambiental que se diseña y documentarlo adecuadamente
· Designar el "representante de la dirección" para esta tarea.
· Efectuar periodicamente auditorías medioambientales.
· Disponer de buenos cauces y circuitos adecuados de comunicación externa, con el fin de poder dar información a todas las partes interesadas.

¿Quien expide la certificación mediambiental?

Ha de hacerlo alguna entidad debidamente acreditada como Entidad de Verificación Medioambiental, de acuerdo con la reglamentación de la CEE nº 1836/93 de Ecogestión y Ecoauditoría (EMAS).