El Gerente

11.12.03.  En todas las empresas existe una organización establecida que engloba a todo el personal de la misma, lo que se conoce como Recursos Humanos o RRHH. Esta organización puede estar formalmente definida o informalmente establecida. Pero siempre existe. Es impensable una empresa sin una estructuración de su personal de acuerdo con las funciones que realizan en ella.   

Tenemos, por tanto, personas que pertenecen a la empresa y que trabajan en ella. Estas son sujeto de un sistema, más o menos complejo, de relaciones sociales y profesionales. Relaciones jerárquicas, relaciones de actividad o meramente profesionales, relaciones con el exterior. Podríamos resumir diciendo que existen unas relaciones verticales y otras horizontales. Las verticales serían las jerárquicas e incorporan relaciones de  mando. Las horizontales serían relaciones derivadas del trabajo de cada empleado que les hace entrar en contacto con otros empleados de su nivel o de otro diferente.

Pues bien, todo ese conjunto puede plasmarse en un documento gráfico denominado ORGANIGRAMA. Un organigrama es un diseño o dibujo, más o menos estandarizado por el uso a través de muchos años y muy generalizado en la empresa, en el que se plasman los diferentes niveles y áreas de la organización de la empresa. Se indican o deducen de él las distintas relaciones de que antes tratábamos.

¿Y que tiene que ver con esto el gerente? La figura del GERENTE, que puede recibir otros nombres tales como Director, Director Gerente o Director General, es la que está en la cúspide de un organigrama. Con excepción de aquellos que indique también el Consejo de Administración o el Consejero Delegado, en cuyo caso el Gerente suele depender de estos órganos de Administración de las Sociedades.

Por tanto, el Gerente es el Gran Ejecutivo, el ejecutivo que, estando por encima de toda la empresa, manda y está al frente de la gestión de la empresa. El Gerente, con independencia de las otras personas que le ayuden en sus tareas o en quien tenga delegadas determinadas funciones, es el que dirige la empresa.

Existen empresas en las que, por su dimensión pequeña y organización sencilla, el Gerente es el único ejecutivo. Tras él está el resto del personal. No existen otros DIRECTIVOS. Está solo en la gestión. En estos casos su campo de actuación es muy amplio y abarca diversas funciones. Pero en muchas empresas, medianas y grandes, el Gerente se rodea de otros profesionales en los que descarga parte de la función directiva. Se establece así, con independencia del tipo de mando y personalidad del Gerente,  el equipo directivo, el equipo de gestión. El Gerente se apoya en el trabajo, la actuación y hasta el consejo y opinión de estos profesionales.

Este último sería el caso en el que existen figuras directivas tales como Jefe o Director Administrativo, Financiero, de Personal o RRHH, de Producción, Comercial o de Ventas, de Logística, de Compras, de Marketing u otros. Estos pueden existir o no en el organigrama de la empresa y ocupar el mismo o diferentes niveles  en el mismo.

Y en los organigramas, junto a los cargos o puestos, suele indicarse el nombre de la persona que está al frente y ocupa dichos puestos. De la lectura del organigrama se puede sacar con claridad la estructura organizativa de la empresa, de sus relaciones y su jerarquización.

La figura del Gerente siempre plantea un viejo dilema en las empresas: ¿la autoridad debe concentrarse o dispersarse en la organización? ¿Es mejor concentrar o descentralizar?

Esto puede resolverse por la vía de organigrama y delimitación de funciones y responsabilidades o se deja en manos de la personalidad y características de cada Gerente. Ambos caminos se han seguido tradicionalmente en las empresas. El primero tiene la ventaja de dejar claramente delimitados los campos de actuación de cada cual y cual es la función del Gerente, aparte del mando y la coordinación de toda la empresa. Pero se puede venir por tierra ante un Gerente muy poco amigo de delegar, que desea controlarlo todo y a todos y que acostumbra a puentear a sus directivos y mandos.

Por el contrario, el sistema de que sea el Gerente quien escoja a su gente y les dé  las funciones y responsabilidades, pone en manos de estos y su mayor o menor bagaje de competencia, formación, experiencia y personalidad el llegar a un sistema centralizado o descentralizado, de equipo o de autoridad única, de “ordeno y mando” o de contar con los demás. Por lo general, con este sistema la empresa va al aire que le marca su Gerente, para bien o para mal, con todas sus consecuencias.

Como indicábamos antes, cual sea la mejor solución es un debate inconcluso en la historia de la empresa, pero quizás haya habido más éxitos en aquellas empresas en que existe delegación de funciones, trabajo en equipo, clima de colaboración, participación de todos según su puesto y posibilidades... Sin ignorar las cuestiones del liderazgo, siempre importantes, así como los casos concretos de grandes imperios empresariales el Gerente “todoterreno”, “omnipotente señor de su territorio”,  es una figura  cada vez menos invocada  y exaltada. En las publicaciones actuales sobre gestión de empresas, en los cursos y jornadas de formación gerencial y en las ideas de los grandes gurús del mundo de la empresa de los inicios del siglo XXI asoman más las ideas del Gerente que, sin perder nada de su autoridad, sin abandonar su responsabilidad,  sabe delegar, conoce a su gente, busca rodearse de los mejores profesionales de su empresa, explota el capital humano, implanta una cultura de empresa participativa, anima a la innovación y a mantener y aumentar el conocimiento dentro de su empresa...

Esta es la figura del Gerente actual, como vigía y patrón del barco de cada empresa, en el que navega juntamente con toda su plantilla de empleados... en busca de los objetivos grandes y pequeños que se va marcando.